Um diretório contém tipicamente um conjunto de entradas, uma por arquivo. Por sua vez, o sistema operacional se encarrega de gerenciar o espaço em disco, identificando diferentes formas de armazenamento de arquivos e diretórios. Quanto às implementaçôes do gerenciamento de arquivos no disco, pode-se afirmar que:

a alocação indexada mantém os ponteiros de todos os blocos do arquivo em uma única estrutura chamada tabela de índices, porém essa tabela deve permanecer o tempo todo na memória principal, o que é sua maior desvantagem;

a alocação encadeada tem o mais simples de todos os esquemas de alocação, onde cada arquivo é armazenado no disco como um bloco contínuo de dados;

a alocação contígua só permite que se realize acesso seqüencial aos blocos de arquivos;

a alocação contígua mantém o espaço em disco alocado ao arquivo com uma lista ligada de blocos, onde a primeira palavra do bloco é um ponteiro para o próximo bloco e o restante do bloco é usado para armazenar as informaçôes do arquivo;