A poluição é geralmente consequência da atividade humana. Ela é causada pela introdução de substâncias (ou de condiçôes) que normalmente não estão no ambiente ou que nele existem em pequenas quantidades. Poluente é o detrito introduzido num ecossistema não adaptado a ele, ou que não suporta as quantidades que são nele introduzidas.
Internet: <http://www.webciencia.com/19_planeta.htm/> (com adaptaçôes). Acesso em 24/1/2010. Acerca da questão ambiental no planeta e de temas correlatos, assinale a alternativa correta.

Por se tratar de um processo de origem antrópica, surgido a partir da Revolução Industrial do século XVIII e agravado nos séculos seguintes, o efeito estufa pode ser revertido se forem implementadas medidas que reduzam a emissão de monóxido e dióxido de carbono, os principais gases de efeito estufa.

A chuva ácida é uma das principais consequências da poluição do ar. Resultante das queimadas de florestas tropicais, que liberam resíduos gasosos, como óxidos de nitrogênio e de enxofre, é um fenômeno corriqueiro em países subdesenvolvidos com economia de base agrícola.

Com o constante crescimento da população do planeta, que ocorre de forma homogênea nos diversos países, aumenta terrivelmente a gravidade dos problemas que a Terra já enfrenta, como uma maior necessidade de energia e de alimentos.

A camada de gás ozônio (O₃) existente na estratosfera é um eficiente filtro de raios ultravioleta. O ozônio forma-se pela exposição de moléculas de oxigênio (O₂) à radiação solar ou às descargas elétricas. Nos seres humanos, o excesso de raios ultravioleta pode causar câncer.

Em áreas de relevo acidentado, o desmatamento de áreas adjacentes aos cursos d’água pode provocar o desmoronamento das encostas, o que, por sua vez, provoca o fenômeno chamado de eutrofização dos rios.