Segundo Chiavenato, a ação administrativa assume feiçôes diferentes, dependendo das condiçôes internas e externas da empresa, não existindo normas específicas de administração válidas para todas as situaçôes e ocasiôes possíveis. A esse respeito, Likert aponta quatro sistemas administrativos. Um desses sistemas é assim conceituado:

sistema consultivo, em que todas as ocorrências imprevistas e não-rotineiras são levadas à cúpula para resolução e todos os eventos devem ser decididos pela cúpula empresarial.

sistema autoritário-benevolente, em que o processo decisorial é centralizado na cúpula administrativa, permitindo uma diminuta delegação de caráter rotineiro.

sistema autoritário-coercitivo, quando as decisôes específicas são delegadas aos diversos níveis hierárquicos, que devem orientar-se pelas políticas e diretrizes definidas pelo nível institucional.

sistema participativo, em que o processo decisorial ocorre na cúpula empresarial, porque o líder vê com desconfiança as conversas informais entre os funcionários.